Cada nueva cuenta de concesionario termina haciendo la misma pregunta: «¿Qué es más barato, RoRo o contenedor?» Es una pregunta legítima con una respuesta incorrecta. El RoRo generalmente es más barato. El contenedor generalmente es más seguro. Las decisiones reales dependen de otras cuatro variables, no de la tarifa de flete anunciada.
Variable 1 — ¿Envía uno o dos coches al mismo destino?
Los envíos de dos coches al mismo destino cambian las reglas del juego. Un contenedor 40HQ se divide entre dos vehículos, reduciendo el flete por coche a aproximadamente 1.100–1.400 USD según la línea. El RoRo factura por vehículo, independientemente de la cantidad. Si tiene dos coches que van al mismo puerto — especialmente a Vladivostok, Jebel Ali o Mombasa — el contenedor gana casi siempre.
¿Un solo coche? El RoRo es notablemente más barato. Vemos 850 USD por un RoRo Shanghái-Vladivostok frente a 1.600 USD por un contenedor 20HQ.
Variable 2 — ¿El coche funciona, está completamente operativo y tiene altura estándar?
El RoRo está hecho para coches que ruedan a bordo. Estrictamente. Un coche que no rueda, un siniestro, un vehículo elevado/bajado — todos son problemas. Los transportistas rechazarán vehículos no rodantes o cobrarán tarifas de manipulación roll-on/roll-off que anulan el ahorro. Los vehículos todoterreno elevados con mayor distancia al suelo pueden fallar en el control de altura; hemos tenido dos rechazados en puerto en los últimos dieciocho meses.
El contenedor acepta todo. Los no rodantes se estiban en el interior. Los vehículos modificados caben si tiene espacio alrededor. Para coches inusuales — viejos Mercedes G-Wagen con accesorios, Toyota Hilux con equipamiento safari, cualquier cosa que un inspector RoRo común señalaría — el contenedor es la solución.
Variable 3 — ¿Envía un VE chino?
La mayoría de los transportistas RoRo aceptan VE con batería de litio según las reglas UN3480, pero imponen restricciones de estiba (cubierta inferior, segregación) y muchos añaden un recargo del 10 al 20 % que reduce la diferencia de coste con el contenedor. Los transportistas que no aceptan VE en absoluto (algunos pequeños operadores en las rutas del Mediterráneo y África Occidental) rechazarán completamente la reserva.
Nuestra elección por defecto para VE es el contenedor, punto final. Mejor control de estiba, documentación SOC más fácil, sin sorpresas de rechazo de última hora. El sobrecoste respecto al RoRo suele ser de 400 a 700 USD, lo que es un seguro barato.
Variable 4 — ¿Envía durante la temporada de tifones o en invierno en el Atlántico?
Los coches RoRo viajan en cubiertas abiertas. Rocío, inclemencias del tiempo, a veces pequeños arañazos de vehículos vecinos. La mayoría llegan perfectamente. Pero la temporada de tifones de junio a octubre para las rutas China-Asia, y el Atlántico Norte de diciembre a febrero para los envíos al Mediterráneo, aumentan sensiblemente la probabilidad de daños meteorológicos.
El seguro siempre cubre, pero el ciclo de reclamación es de seis a ocho semanas y el comprador debe prescindir del coche. Los envíos en contenedor llegan en el mismo estado que al salir, independientemente de las condiciones meteorológicas. Para unidades de alto valor (Mercedes Clase S, Porsche Panamera, SUV premium destinados a compradores del Golfo), reservamos un contenedor incluso cuando el RoRo es más barato.
La estrategia híbrida
Las mejores cuentas de concesionario combinan modalidades según el ciclo de envío:
- Coches de gasolina/diésel comunes hacia Vladivostok o Jebel Ali — RoRo.
- VE usados de cualquier marca hacia cualquier destino — contenedor.
- Lotes de dos coches hacia un solo puerto — contenedor 40HQ compartido.
- Unidades de alto valor o no rodantes — contenedor, independientemente de la cantidad.
El ahorro anunciado del RoRo en un solo Camry de gasolina hacia Vladivostok es real. Intentar forzar cada envío hacia el RoRo porque es «más barato» crea excepciones costosas.
Nuestra calculadora de costes muestra las tarifas comparativas de ambas modalidades para diez destinos. Úsela como punto de partida, no como voz decisiva — aplique las cuatro variables anteriores. Para recomendaciones específicas sobre su envío, envíe un mensaje al equipo de alianzas con la lista de vehículos y el destino.