Recuerdo que en 2022, mientras le explicaba a un concesionario ruso en Ekaterimburgo que Hongqi era una marca real y no un error tipográfico. Nunca había oído hablar de ella. Tres años después, ese mismo concesionario ha vendido más de 40 unidades del HS5 este año, y el sedán H9 es el segundo producto con mejor margen de beneficio después del BYD Tang DM-i. La irrupción de Hongqi en el mercado ruso es interesante porque ocurrió a pesar de que la marca no asignó casi ningún presupuesto de marketing para el mercado.
Para los lectores no chinos: ¿quién es Hongqi?
Hongqi (que significa literalmente "Bandera Roja") es la marca de lujo local del grupo chino FAW. También es la marca de automóviles más antigua de China, originalmente productora de los coches de estado de la República Popular China. La Hongqi actual se relanzó como un intento serio en el segmento de lujo alrededor de 2018, después de décadas como una marca ceremonial. Los vehículos se posicionan para competir localmente con Audi, Mercedes-Benz y BMW.
La línea de producción actualmente exportada:
- HS5 — SUV mediano, motor de gasolina turbo de 2.0 litros o híbrido enchufable, aproximadamente del tamaño de un Audi Q5.
- HS7 — SUV más grande, en la categoría del BMW X5.
- H9 — Sedán de tamaño completo, cercano al Clase S (visualmente controvertido, opiniones divididas).
- E-HS9 — SUV totalmente eléctrico, aproximadamente del tamaño de un Bentley Bentayga.
- HS3 — SUV compacto más reciente, modelo 2024.
¿Por qué Rusia específicamente?
Tres razones convergieron a favor de Hongqi en el mercado ruso entre 2022 y 2025:
1. El vacío de importaciones de lujo. Cuando Mercedes, BMW, Audi y Lexus retiraron sus operaciones oficiales de Rusia en 2022, el mercado de automóviles de lujo perdió sus marcas principales. Las importaciones paralelas de automóviles de lujo alemanes y japoneses a través de Kazajistán y los Emiratos Árabes Unidos regresaron, pero con altos márgenes de beneficio. Hongqi logró llegar a Rusia con precios mucho más bajos que los automóviles de lujo europeos importados en paralelo, ofreciendo una experiencia de "sensación de lujo" a los compradores rusos que aún deseaban esa categoría.
2. Adecuación del producto correcta. El Hongqi HS5 es un SUV de 5+2 plazas con un paquete de invierno de especificaciones rusas que el comprador ruso realmente desea. Calefacción para todo, distancia al suelo real, opciones de tracción total y buenos datos de fiabilidad que se desprenden del uso de la flota china. Los materiales interiores se sienten lujosos sin ser fríos al estilo europeo; hay una calidad más cálida y ornamentada en los habitáculos de Hongqi que resuena con el gusto de lujo ruso.
3. La diplomacia visual funciona. Un automóvil de lujo chino circulando por Vladivostok y Moscú lleva un valor de señal suave de la relación comercial entre China y Rusia. Los compradores cercanos al Estado (funcionarios públicos de nivel medio, directores de empresas estatales) compran Hongqi cada vez más como una señal deliberada. Este es un motor de demanda real, no solo marketing.
Las cifras que vemos
Nuestras exportaciones de Hongqi a Rusia fueron de aproximadamente 14 unidades en 2023, 85 en 2024 y 210 en 2025, y solo el primer trimestre de 2026 transportó 78 unidades. La curva de crecimiento es exponencial, y la cartera de pedidos para el segundo trimestre parece similar. El HS5 híbrido enchufable es el modelo más vendido. El H9 se vende en menor cantidad pero con el mejor margen por unidad para nuestros socios distribuidores: lo compran compradores que no negocian.
Nota sobre el producto real
Conduje el HS5 híbrido enchufable. No está al nivel de refinamiento del Mercedes GLC o el Porsche Macan equivalentes: el pedal del acelerador vibra un poco a bajas velocidades, el sistema de mantenimiento de carril intervine con más fuerza que la calibración europea, y la estructura del menú del sistema de infoentretenimiento es menos intuitiva que lo que hacen BMW o Audi. Pero la brecha es mucho menor que la diferencia de precio. Para el comprador ruso que paga 38,000 USD por un HS5 híbrido enchufable en lugar de 65,000 USD+ por un Macan importado en paralelo, la elección es razonable.
No conduje el sedán H9, pero los comentarios de nuestros compradores rusos son consistentes: es un sustituto real del Clase S para el comprador leal a China. No es para todos: el diseño es divisivo. Pero hay un segmento de compradores, y se está transformando.
Más allá de Rusia
Hongqi ha tenido menos éxito en otros mercados a los que enviamos. En el Golfo, los compradores quieren Mercedes y BMW, o ahora vehículos eléctricos chinos (BYD, NIO) — Hongqi se encuentra en una zona intermedia incómoda. En África, el reconocimiento de marca es casi nulo. Rusia sigue siendo el mercado líder y es probable que lo siga siendo al menos hasta 2026.
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