Recuerdo que en 2022 le explicaba a un concesionario ruso en Ekaterimburgo que Hongqi era una marca real y no un error tipográfico. No había oído hablar de ella. Tres años después, ese mismo concesionario ha vendido más de 40 unidades del HS5 este año y el sedán H9 es su segundo producto con mejor margen, solo superado por el BYD Tang DM-i. La irrupción de Hongqi en Rusia es interesante porque ocurrió a pesar de que la marca casi no destinó presupuesto de marketing al mercado.
Para lectores no chinos: ¿quién es Hongqi?
Hongqi (literalmente "bandera roja") es la marca premium doméstica china del grupo FAW. También es la marca automotriz más antigua de China, originalmente el fabricante de vehículos de Estado para la República Popular. La Hongqi actual se relanzó como un proyecto premium serio alrededor de 2018, tras décadas como marca ceremonial. Los coches se posicionan para competir a nivel local con Audi, Mercedes-Benz y BMW.
La línea de productos que actualmente se exporta:
- HS5 — SUV mediano, 2.0L turbo gasolina o PHEV, aproximadamente del tamaño del Audi Q5.
- HS7 — SUV más grande, segmento del BMW X5.
- H9 — sedán de tamaño completo, cercano al Clase S (visualmente controvertido, las opiniones varían).
- E-HS9 — SUV eléctrico puro, de tamaño similar al Bentayga.
- HS3 — SUV compacto más nuevo, modelo 2024.
¿Por qué Rusia específicamente?
Tres razones convergieron para Hongqi en el mercado ruso entre 2022 y 2025:
1. El vacío de importación premium. Cuando Mercedes, BMW, Audi y Lexus retiraron sus operaciones oficiales en Rusia en 2022, el mercado de vehículos premium perdió sus marcas principales. Las importaciones paralelas de marcas premium alemanas y japonesas regresaron vía Kazajistán y los EAU, pero con sobreprecios sustanciales. Hongqi pudo llegar a Rusia con precios significativamente más bajos que los de las importaciones paralelas europeas premium, y ofrecer una experiencia de "sensación premium" a los compradores rusos que aún deseaban ese segmento.
2. El producto adecuado. El Hongqi HS5 es un SUV con paquete de invierno para Rusia, de 5+2 plazas, que el comprador ruso realmente desea. Calefacción en todo, altura libre al suelo real, opciones de tracción 4x4, datos de fiabilidad decentes que surgen del uso en flotas chinas. Los materiales del interior se perciben como premium sin ser fríamente europeos; hay una calidad más cálida y ornamentada en los interiores de Hongqi que resuena con la estética premium rusa.
3. La óptica diplomática funciona. Una marca insignia china circulando por Vladivostok y Moscú tiene un valor de señalización suave para la relación comercial entre China y Rusia. Los compradores cercanos al Estado (gobierno de nivel medio, gerentes de empresas estatales) compran cada vez más Hongqi como una señal deliberada. Esto es un motor de demanda real, no solo marketing.
Las cifras que vemos
Nuestras exportaciones de Hongqi a Rusia fueron de aproximadamente 14 unidades en 2023, unas 85 en 2024, unas 210 en 2025, y solo en el primer trimestre de 2026 ya hemos movido 78 unidades. La curva de crecimiento es exponencial y la cartera de pedidos para el segundo trimestre se ve similar. El HS5 PHEV es el modelo de volumen. El H9 se vende en menor cantidad, pero con el mejor margen por unidad para nuestros concesionarios socios; lo compran compradores que no negocian.
Una nota sobre el producto real
He conducido el HS5 PHEV. No es tan refinado como un Mercedes GLC o un Porsche Macan equivalente: el acelerador es ligeramente brusco a bajas velocidades, el sistema de mantenimiento de carril interviene de forma más agresiva que las calibraciones europeas, y la estructura del menú del sistema de infoentretenimiento es menos intuitiva que la de BMW o Audi. Pero la diferencia es mucho menor que el diferencial de precio. Para el comprador ruso que paga USD 38,000 puesto en destino por un HS5 PHEV en lugar de más de USD 65,000 por un Macan importado en paralelo, la elección es razonable.
El sedán H9 no lo he conducido, pero la opinión de nuestros compradores rusos es consistente: es una alternativa real al Clase S para el comprador leal a China. No es para todos — el estilo es divisivo. Pero existe un segmento de compradores, y convierte.
Más allá de Rusia
Hongqi ha tenido menos tracción en otros mercados a los que enviamos. En el Golfo, los compradores quieren Mercedes y BMW o ahora vehículos eléctricos chinos (BYD, NIO) — Hongqi se sitúa en un incómodo punto medio. En África, el reconocimiento de la marca es prácticamente nulo. Rusia sigue siendo el mercado de despegue y parece que lo seguirá siendo al menos hasta 2026.
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